望月新一教授の歩みは、日本の学術史においても類を見ない「神童」の軌跡そのものです。望月新一の経歴を振り返ると、その早熟ぶりと圧倒的な頭脳の冴えに驚かされます。
幼少期からアメリカで育った望月氏は、名門フィリップス・エクセター・アカデミーをわずか2年で修了し、16歳で名門プリンストン大学へ飛び級入学を果たしました。19歳で同大学を卒業すると、そのまま大学院へと進学。20世紀最高の数学者の一人であり、フェルマーの最終定理の基礎を築いたフィールズ賞受賞者ゲルト・ファルティングス教授に師事し、わずか23歳で数学博士（Ph.D.）を取得しました。
帰国後は日本学術振興会特別研究員を経て京都大学数理解析研究所の助手となり、32歳の若さで同研究所の教授に就任。数学界では「難問を軽々と解くだけでなく、誰も見たことのない新しい数学の道具そのものを作り出す怪物」として恐れられていました。同僚や共同研究者からは「思考スピードが速すぎて、並の数学者では数分会話しただけでついていけなくなる」と評されるなど、数々の天才エピソードには事欠きません。
