川平湾のビーチに降り立つと、思わずそのまま飛び込みたくなるほどの透明度を誇っていますが、湾内全域は完全な遊泳禁止となっています。これにはネット上で時折見られる「サメが出るから」「水質汚染を防ぐため」といった単純な噂とは異なる、極めて深刻かつ現実的な3つの理由が存在します。
第一の理由は、「命に関わる極めて激しい潮流（離岸流と水道部の急流）」です。川平湾は外海と細い水路で繋がった独特の閉鎖的湾構造をしており、潮の満ち引きに伴って大量の海水が一気に狭い水路を通過します。その流速は局所的に大人の泳力では到底太刀打ちできない速さに達し、足を取られると一瞬で外洋へと流出してしまう危険性があります。
第二の理由は、「グラスボートをはじめとする船舶の頻繁な航行」です。川平湾は年間を通じて多くの観光船がひっきりなしに行き交っており、水面を泳ぐ人間を船上から目視で瞬時に発見することは困難を極めます。接触事故を防ぐためにも、厳格な航路分離と遊泳禁止が定められています。
第三の理由は、「世界初となる黒真珠養殖技術を守るための海洋環境保全」です。川平湾は高級真珠である「黒真珠」の養殖地としても世界的に有名です。デリケートな貝を保護し、海底の生態系を維持するための厳格なルールとして、遊泳が固く禁じられているのです。
