職場の定期検診や人間ドックで行われる呼吸機能検査（スパイロメトリー）では、マウスピースをくわえて限界まで息を吸い、一気に吐き出すテストを行います。この検査から得られる波形（スパイログラフィー）を解析し、肺の容量と空気の通りやすさを測定します。
日本呼吸器学会の診断基準において、呼吸機能の異常判定は主に以下の2つの指標の掛け合わせで分類されます。
ひとつ目は、年齢・性別・身長から算出した予測値に対してどれだけ息を吸い込めるかを示す「%肺活量（%VC）」です。基準値は80%以上とされ、これを下回ると「拘束性換気障害」と判定されます。
ふたつ目は、息を最大限吸い込んだ状態から最初の1秒間にどれだけの量を一気に吐き出せるかを示す「1秒率（FEV1.0%）」です。基準値は70%以上とされ、これを下回ると「閉塞性換気障害」と判定されます。
混合性換気障害は、この2つの数値を同時に下回った状態、すなわち「%肺活量が80%未満」かつ「1秒率が70%未満」と判定されたケースを指します。また、検査機器によっては実年齢と呼吸機能の乖離を示す「肺年齢」が表示されますが、混合性換気障害と判定された場合、実年齢を大幅に上回る数値が算出される傾向があります。
