ネット上やファンの間では長年、「ペとは英語の言葉の略なのか」「特定の人物の口癖だったのか」といった様々な憶測が飛び交ってきました。しかし、加藤茶本人がテレビの特番インタビューや回想録で明かしている通り、「ペ」という言葉自体に複雑な意味はありません。
意味を持たないからこそ、老若男女誰にでも直感的に伝わり、瞬時に笑いを誘うナンセンスの力があります。また、濁音や破裂音（パ行・バ行）はお笑い界において「客の注意を一瞬で引きつける音響効果」を持つとされており、鋭く放たれる「ペッ」という響きは生理的な心地よさと滑稽さを同時に生み出しました。
さらに、同時代に大流行した「ちょっとだけよ」「あんたも好きねぇ」といった色気漂うギャグとは対照的に、「カトちゃんペ」は小学生を中心とする子供たちの模倣欲を強力に刺激し、日本中の学校で真似される社会現象へと発展していきました。
