仕事や家事で忙しいと、ドラッグストアで生薬や漢方ベースの市販薬（ボーコレンなど）を購入して様子を見ようとする人も少なくありません。市販薬は軽度の違和感や初期の炎症を抑えるサポートにはなりますが、直接細菌を殺菌する抗生物質は含まれていません。
市販薬を2〜3日服用しても排尿痛が続く場合や悪化している場合は、自力での治癒を諦めて直ちに医療機関を受診してください。膀胱炎を放置して最も恐ろしいのは、膀胱内の細菌が尿管を伝って上流へ駆け上がり、腎臓に感染する「腎盂腎炎（じんうじんえん）」への進展です。
以下のようなサインが現れたら、即座に危険水域に入ったと判断しなければなりません。
- 38度以上の突然の高熱や激しい悪寒・震え
- 背中や腰、脇腹の鋭い痛み（叩くと響くような痛み）
- 強い吐き気や倦怠感
腎盂腎炎まで進行してしまうと、外来の内服薬だけでは抑えきれず、点滴治療や1〜2週間の緊急入院が必要になるケースも珍しくありません。「たかが膀胱炎」と軽視することは絶対に避けてください。
