メディアやホラー映画が喧伝してきた「呪いに怯えた狂気の未亡人」というストーリーには、近年の歴史研究者や地元史家の取材によって大きな疑問符が投げかけられています。残された手紙や証言を検証すると、サラ・ウィンチェスターの人物像は決して精神錯乱者ではなく、むしろ先進的で教養に富んだ知性派女性であったことが判明しています。
第一に、不可解な構造の一部は「重度のリウマチに対する合理的適応」でした。サラは晩年、関節炎による激痛に苦しんでいました。段差がわずか5センチほどしかない極端に緩やかな階段（スイッチバック階段）は、膝を曲げられない彼女が自力で昇降できるよう設計された特注バリアフリー設備でした。また、行き止まりの階段や塞がれた扉は、1906年の大地震で損傷した部分を安全のために閉鎖・封鎖した結果、撤去せずにそのまま残された痕跡であることが判明しています。
第二に、38年間の工事は「地元労働者への慈善事業」という側面を持っていました。彼女は大恐慌以前の不安定な経済状況下で、地元の職人たちに相場以上の高賃金を支払い、住居や食事を提供し続けました。「仕事が途切れると労働者が路頭に迷う」という意識から、あえて無意味とも思える増改築を発注し続けたという記録が残っています。さらに、敷地内には最新式のエレベーター、水洗トイレ、室内温水パイプ暖房、ガス灯の一斉点火システムなど、当時最先端のハイテク設備が惜しみなく導入されていました。1922年の彼女の死後、邸宅を買い取った興行主たちが観光地化する過程で「怨霊の呪い」という物語を過剰に色付けしたというのが、現在有力視される客観的真相です。
