伊藤蘭のスターダムへの道筋は、NHKの番組『スクールメイツ』での活動から始まった。田中好子（スーちゃん）、藤村美樹（ミキちゃん）とともに結成されたキャンディーズは、当初から卓越したハーモニーと洗練されたルックスで注目を集めていた。しかし、デビュー当初から爆発的なヒットに恵まれたわけではない。
転機が訪れたのは1975年、5枚目のシングル『年下の男の子』だった。それまでのメインボーカルを変更し、伊藤蘭（ランちゃん）をセンターに抜擢。センターに立った彼女が魅せた親しみやすくもどこか小悪魔的な可愛らしさは、日本中のファンを虜にした。楽曲は大ヒットを記録し、彼女たちは一気にトップアイドルの座へと駆け上がったのである。
昭和歌謡の黄金期を牽引した彼女たちの音楽は、洗練されたメロディラインと3人の緻密なコーラスワークが特徴だった。渡辺プロダクションの強力なバックアップとソニー・ミュージックエンタテインメントの質の高い楽曲制作陣がタッグを組み、次々とチャートを賑わせた。多忙を極めるスケジュールのなかでも、伊藤蘭が放つ透明感あふれる存在感は、常にグループの象徴であり続けた。
