一度耳にしたら忘れられない不思議な語感を持つ「ジャンタルマンタル」。巷では「魔法の呪文ではないか」と勘違いされることも多いこの言葉ですが、言語学的なルーツを紐解くと、極めて理知的な科学用語であることが分かります。
現地の言語研究者および歴史資料によると、この名称は古代サンスクリット語の「ヤントラ（Yantra：計器・装置・道具）」と「マントラ（Mantra：計算・思考・公式）」が複合し、ラージャスターン地方の方言（ヒンディー語）で転訛したものです。つまり、直訳すれば「天体を精密に計算するための機械・計器群」を意味します。単なる神秘思想ではなく、純粋な天文学的・数学的オペレーションを指す言葉だったのです。
この由緒正しき世界遺産から名を受け継いだのが、日本の競走馬「ジャンタルマンタル」（父パレスマリス、母インディアマントゥ）。馬名申請時の公式発表資料にも「インドにある世界遺産指定の巨大天文台」と明記されています。2023年の朝日杯フューチュリティステークスを無敗で制して最優秀2歳牡馬に輝き、2024年のNHKマイルカップを圧巻のレコードタイムで制覇。その後の古馬戦線でも強烈なスピードと勝負根性を発揮し、2026年現在もファンから熱狂的な支持を集める背景には、天体の運行のように寸分の狂いもなく計算し尽くされた走りと、世界遺産が放つ雄大なスケール感が絶妙にオーバーラップしている点にあると言えます。
