吉本興業を代表するお笑いコンビ・ダウンタウンを中心に、月亭方正、ココリコ（遠藤章造・田中直樹）の5人が繰り広げる掛け合いは、まさに日本のお笑いバラエティの歴史を塗り替えた。松本人志の圧倒的な企画力と発想力、そして浜田雅功の鋭いツッコミと豪快なリアクションが噛み合い、緻密に計算された「笑い」と「リアルな苦悶」が見事なコントラストを描き出す。
単なる罰ゲームにとどまらない洗練された構成美と、予測不可能なハプニングが織りなすドラマ性は、後続のバラエティ番組にも絶大な影響を与えた。笑ってはいけない状況だからこそ生まれる緊張感と爆発的なカタルシスは、時代を超えて人々を惹きつけてやまない。
