死の直後から世界中で様々な憶測が飛び交い、現在でも一部のコミュニティで信じられているのが「生存説」や「替え玉説」です。これらの誤解がなぜ生まれたのか、その構造的背景を検証します。
2009年7月7日、ステイプルズ・センターで開催された世界同時中継の追悼式では、14金でメッキされ青いベルベットが敷き詰められた超豪華な「金の棺（プロメシアン・コフィン）」が祭壇中央に安置されました。しかし、棺の蓋は終始固く閉ざされたままであり、参列者やファンに遺体の顔が公開されることはありませんでした。
この「オープン・コフィン（開棺安置）」を行わなかった判断が、以下のような都市伝説を生む引き金となりました。
- 「棺の中は空っぽで、マイケルは別国へ逃亡した」という噂：実際には、追悼式の前に家族による私的な密葬礼拝が執り行われており、検視解剖後の遺体への配慮と厳重な警備上の理由から非公開とされたに過ぎません。
- 「事件直後に車から降りる動画が出回った」というデマ：ドイツのテレビ局が実験的に制作したフェイク映像が拡散されたものであり、制作元が後に検証用CG・モックアップであったことを公式に認めています。
埋葬は2009年9月3日、カリフォルニア州グレンデールのフォレスト・ローン記念公園内にある大霊廟（グレート・マウソリアム）で行われ、現在は一般の立ち入りが厳重に制限された区画で静かに眠っています。
