取材現場や家族心理カウンセリングの現場で頻繁に聞かれるのが、「学生時代までは仲が良かったのに大人になって急に疎遠になった」、あるいは「子どもの頃は大嫌いだったのに社会人になって最も信頼できる相談相手になった」という声です。この両極端な変化をもたらす要因には、姉弟心理学における明確な構造が存在します。
良好な関係を保つ姉弟仲良し理由の筆頭に挙げられるのは、「異性としての適度な不可侵性」と「共感性の高い会話バランス」です。同性のきょうだい（姉妹や兄弟）に比べて直接的な社会的ステータスや容姿の優劣比較が発生しにくく、健全な住み分けが成立しやすい傾向があります。
対照的に、修復困難な亀裂を生む姉弟喧嘩の原因は、幼少期の親による不公平な役割付与（「お姉ちゃんなんだから我慢しなさい」「男の子だから大目に見て」というジェンダーバイアス）や、思春期における過干渉です。特に姉が弟をいつまでも「従属的な存在」として扱い続けたり、弟が姉のプライベートに無遠慮に干渉した場合、大人になった段階で決定的な断絶が訪れます。
