シングル『瞳をとじて』の発売日は2004年4月28日。平井堅にとって通算20枚目の節目となるシングルでした。当時、片山恭一の原作小説『世界の中心で、愛をさけぶ』は単行本・文庫を合わせて累計300万部を超える大ベストセラーを記録しており、行定勲監督による映画化プロジェクトには空前の期待が寄せられていました。
映画サイドから主題歌のオファーを受けた平井堅は、単なる依頼仕事としてではなく、原作を徹底的に読み込み、脚本の初期段階から世界観に深く没入しました。当時のインタビューや制作陣の証言によると、彼は「映画のエンディングで流れた瞬間、観客が席を立てなくなるほどの圧倒的な哀愁と、かすかな救いを両立させたい」と強い覚悟を持ってピアノに向かったといいます。
平井堅自身、デビュー以降ヒットに恵まれない下積み時代を経験し、2000年の『楽園』、2002年の『大きな古時計』でブレイクを果たした実力派シンガーソングライターです。その彼がボーカリストとしての表現力、ファルセットの精度、メロディメーカーとしての技巧を注ぎ込んだのが、この『瞳をとじて』でした。
