部屋や服に付着したタバコ臭を消そうと、手元にある一般的な布用芳香消臭スプレーを大量噴射するのは最も避けたい初歩的ミスの一つです。煙草の煙には4,000種類以上の化学物質が含まれており、悪臭の主成分は単一ではありません。アンモニアやピリジンといった「アルカリ性成分」、硫化水素などの「酸性成分」、そして油性の「タール（ヤニ）」が複雑に絡み合っています。
一般的なフローラル系やシトラス系の芳香剤を吹きかけると、揮発性の悪臭分子をマスキング（覆い隠す）しきれず、香料とヤニの油分が結合して「複合悪臭」と呼ばれる一層不快な油煙臭へと変化してしまいます。さらに、水分によって繊維の奥に染み込んでいたタールが溶け出し、乾く過程で再び悪臭を部屋中に放散させる引き金にもなりかねません。
本質的な消臭を達成するには、悪臭成分の性質を見極めた使い分けが鉄則です。例えば、アンモニアなどのアルカリ性臭気にはクエン酸による中和、黄ばみの原因となる油性のタールや酸性臭気には弱アルカリ性のセスキ炭酸ソーダや重曹を用いた分解洗浄を行うことで、臭いの発生源そのものを無力化できます。
