1950年に和子さんが一足先に日本へ帰国すると、日本中の新聞や雑誌は彼女を「アナタハン島の女王」「男たちを惑わした女王蜂」として大々的に報道しました。敗戦後の虚脱感の中にあった世論は、南の孤島で30人以上の男を従えていたというセンセーショナルな物語に熱狂。和子さんの意向とは無関係に「男たちを操り、殺し合いを仕組んだ稀代の悪女」というフィクションが一人歩きしていきました。
しかし、近年の歴史研究やアナタハン島女王蜂の真相を追うノンフィクション作品の再検証により、彼女は女王などではなく、暴力的な男性優位社会の中で自らの命を守るために服従を強いられていた最大の被害者であったという認識が定着しています。男たちがピストルを海に捨てた後、「すべての災いの元凶は和子にある。彼女を殺せば島に平和が戻る」と男たちが密談していた事実がそれを物語っています。ある男の密かな警告によって死の危険を察知した彼女は、密林を33日間逃げ惑い、沖合を航行する米海軍の小型艇に命がけで合図を送って脱出したのが真相でした。
現代のSNSやネット上の反応を検証しても、昭和当時のメディアスクラムに対する批判的な意見が多数を占めています。
「男たちが武器を手にして勝手に殺し合っていただけなのに、責任をすべて1人の女性に押し付けた昭和の女性蔑視が恐ろしい」
「現代で言えば完全に無防備な立場に置かれた人質被害者。帰国後も見世物にされた経緯を知ると胸が痛む」
ネットの反応の多くは、センセーショナリズムに踊らされた当時の大衆心理の残酷さと、男性集団によるスケープゴート構造に対して厳しい視線を投げかけています。
