現地を訪れる家族連れにとって、食事と天候リスクへの対応は満足度を大きく左右する分岐点です。
まずランチ事情ですが、園内には売店や軽食コーナーが点在しているものの、レストランの大規模なフードコートのような施設はありません。営業日や時間帯が限定的な場合もあり、休日の混雑ピーク時にはうどんやカレー等の軽食を求めて長い列ができるケースも見られます。そのため、「愛知こどもの国はランチ・お弁当の持ち込みが基本」と考えるのが最も賢明です。ゆうひが丘の芝生広場やあさひが丘の木陰など、レジャーシートやワンタッチサンシェードを広げられるピクニックポイントは無数にあります。青空の下で三河湾の潮風を感じながら食べる手作り弁当は、子どもたちにとっても格別の思い出になります。
一方、悩ましいのが「愛知こどもの国の雨の日の遊び場」としての実力です。屋外の自然を満喫することを前提に設計された施設であるため、雨天時のアクティビティは大幅に制限されます。
雨が降った場合、SLこども汽車やゴーカートなどの動力系遊具は安全管理の観点から運行見合わせ・運休になるケースが目立ちます。屋外アスレチックの木製ステップや巨大滑り台も濡れると滑りやすく危険です。屋内設備としては、中央管理棟周辺にある工作スペース「わくわく工房」や、一部の室内展示・児童スペースが存在し、クラフト教室などを楽しむことは可能です。しかし、それだけで活発な子どもたちのエネルギーを丸1日発散させるのは難しく、「小雨程度なら散策可能だが、本降りの雨の日にわざわざ遠方から訪れるのは避けた方が無難」というのが現地取材に基づく結論です。
