八田與一という人物を語る際、ネット空間では二つの大きな誤解や偏見が蔓延しています。第一に、台湾の水利事業に生涯を捧げた歴史的偉人「八田與一（はった よいち）技師」との混同です。
日本統治時代の台湾において不毛地帯を肥沃な穀倉地帯へと変えた烏山頭ダムを建設し、今なお現地で深く尊敬されている歴史上の技師と同姓同名であることから、Wikipediaの記述や検索結果が混ざり合い、歴史を知らない一部のネットユーザーが不可解な憶測を書き込むケースが散見されます。いうまでもなく両者には血縁・思想を含め何ら関係はなく、被疑者の親族が命名した偶然にすぎません。
第二の誤解は、「大学を出て頭が良いからこそ警察の追手から4年も逃げ切れている」という知能犯神話です。捜査関係者や元刑事の分析によると、容疑者の逃亡は緻密な計算に基づいた頭脳戦というよりも、「社会的関係を全て断ち切り、無一文同然で潜伏し続ける動物的・衝動的な生存本能」による側面が強いと指摘されています。
スマートフォンを即座に破棄し、銀行口座の引き出しやクレジットカードの利用を一切停止すれば、いかに高度な防犯カメラ網やデジタル鑑識が存在しても、足取りを掴むことは物理的に極めて困難になります。知能が高いから逃亡できているのではなく、人間らしい社会生活を完全に放棄し、身元確認の甘い現場を渡り歩く泥臭い潜伏を続けているに過ぎないという実態を見落としてはなりません。
