「テンプレ」は、英語の「テンプレート（template）」を省略した日本語の略語です。現在では口頭・テキストを問わず広く使われていますが、もともとは工業や建築の現場で用いられていた専門用語でした。
テンプレートの語源をたどると、ラテン語で「梁（はり）」や「小さな板」を意味する言葉に由来します。これが英語圏で、同じ形状の部品や図面を正確かつ大量に作成するための「型板（かたいた）」「鋳型（いがた）」を指すようになりました。製図の際に決まった円や四角を綺麗に描くためのプラスチック製定規（テンプレート定規）を思い浮かべると、本来のイメージが掴みやすいでしょう。
デジタル時代への移行に伴い、ITやパーソナルコンピュータの世界で「あらかじめレイアウトや書式が整えられた文書ファイル・ひな形」をテンプレートと呼ぶようになりました。そこから日本国内で「テンプレ」と短縮され、「定型パターン」「お決まりのやり方」全般を指す汎用的な言葉として急速に浸透していった背景があります。
