スマートフォンの育児コミュニティやSNS、知恵袋を覗くと、「うちの子もハフハフ言っていましたが1ヶ月検診で問題なしと言われました」「赤ちゃんは息が荒いのが普通だから気にしすぎ」といった経験談が無数に投稿されています。しかし、小児救急の現場を取材すると、こうした“善意のアドバイス”を盲信した結果、受診が遅れて集中治療室（NICU/PICU）へ緊急搬送される事例が毎年後を絶ちません。
典型的な落とし穴が、RSウイルス感染症による呼吸困難の初期見過ごしです。かつては冬季の病気とされていたRSウイルスですが、近年は季節を問わず流行が報告されています。年長児や大人が罹患すれば単なる鼻風邪で終わるこのウイルスも、気道径が細く免疫を持たない生後数週間の新生児にとっては、気管支の末端が炎症で閉塞する「急性細気管支炎」や「無呼吸発作」を誘発する致死的な病原体へと豹変します。
ある小児科専門医の手記には、次のような生々しい証言が記されています。「母親はネットの『鼻づまりだから加湿して様子見でOK』という投稿を信じ、丸2日間受診を控えていた。来院したときにはSpO2（動脈血酸素飽和度）が80%台前半まで急落し、重度の陥没呼吸を呈していた」。このように、一般的な「大丈夫」という言葉は、あくまで“正常な周期性呼吸の範囲内であった別の児の体験”に過ぎず、目の前にいる我が子の病態を保証するものではありません。
「熱がないから大丈夫」「さっきまで母乳を飲んでいたから平気」という思い込みは捨てなければなりません。新生児の呼吸器感染症は、発熱よりも先に「息の荒さ」「哺乳量の低下」「不機嫌」「呼吸に伴う身体の揺れ」として現れるのが臨床上の冷厳な事実です。
