健康診断で肝機能数値を指摘されている方や、長年の飲酒歴がある方に多く見られるのが、肝硬変や重度の肝機能低下に伴う「土気色（黒ずんだ黄褐色）」の皮膚変化です。
肝機能が著しく低下すると、赤血球が破壊される際に生じる黄色い色素「ビリルビン」を体外へ正常に排出できなくなり、血液中に溢れ出します。これが初期には白目や皮膚が黄色くなる「黄疸（おうだん）」として現れます。さらに肝硬変へと病態が進行すると、体内のメラニン代謝異常や毛細血管の拡張、老廃物の蓄積が重なり、黄疸と混ざり合って全体的にくすんだ黒褐色の独特な顔色を呈するようになります。
肝機能障害による顔色の変化には、以下のような特徴的な合併症状がみられます。
・首や胸元、肩の周囲に赤いクモの足のような毛細血管が浮き出る（クモ状血管腫）
・手のひらの親指側と小指側のふくらみが赤くなる（手掌紅斑）
・腹部に水が溜まり膨らむ（腹水）、または足のすねを指で押すと跡が戻らない（浮腫）
「顔色が黒ずんできた」と感じる頃には、肝機能の障害がかなり進んでいるケースもあるため、放置は厳禁です。
