天草の秋を彩る天草伊勢えび祭りの時期は、例年8月下旬から12月下旬（一部店舗では翌年1月上旬まで）にかけて開催されます。このスケジュールの起点となるのが、熊本県令で定められた天草の伊勢海老解禁日である8月21日午前0時です。産卵期を終えた初秋から初冬にかけて水温が低下するにつれ、伊勢海老は越冬に向けて栄養を蓄え、身の弾力と濃厚な甘みがピークに達します。
2026年最新の天草の伊勢海老事情としても、漁獲の質は非常に高く保たれています。解禁直後の8月下旬から9月はプリプリとした爽やかな歯ごたえが際立ち、10月以降の深まる秋には味噌（内臓）の濃厚なコクが増すため、訪れる月ごとに異なる味わいの変化を楽しめる点も食通を惹きつける理由です。
