ネット上のレビューやSNSのコミュニティで頻繁に巻き起こるのが、「届いたあかつきが固すぎる」「リンゴのようにサクサクしているが本当に完熟なのか？」という論争です。この違和感の正体は、産地と消費地の食文化ギャップにあります。
福島県内や産地周辺の住民の間では、「桃は固いものを皮ごとカリカリと音を立てて食べるのが一番美味い」という共通認識が根強く存在します。収穫したての新鮮なあかつきは、果肉がしっかりと引き締まっており、包丁を入れると心地よい手応えがあります。地元の人々は、この歯ごたえとともに広がる爽快な甘みとみずみずしさを好んで食します。
一方で、首都圏をはじめとする大消費地では、「桃＝果汁がジュワッと滴る柔らかいもの」というイメージが定着しています。そのため、産地直送の通販などで朝採れのあかつきが届いた際、「まだ熟していない不良品ではないか」と誤解してしまうケースが後を絶ちません。実際の購入者口コミを検証すると、評価が大きく二極化していることが分かります。
「パリッとした新鮮な歯ごたえに驚いた。皮ごと食べると香りが段違いで、今では柔らかい桃では物足りない」（40代・リピーター）という絶賛の声がある反面、「届いてすぐに食べたら固くて甘みを感じにくかった。数日置いたらトロトロになって極上の甘さになった」（30代・初購入者）という体験談も散見されます。あかつきは果肉が緻密であるがゆえに日持ちが良く、追熟によって食感と甘みの質感を自在にコントロールできる品種であるという事実が、まだ十分に知られていないのが実態です。
