「動きが少なくて眠くなるのではないか」「ただのラジオドラマの公開収録と何が違うのか」――。ネット上の掲示板や知恵袋などでは、未経験者からこのような懸念の声が散見されます。しかし、実際の劇場出口で聞こえてくる朗読劇評判と感想は、そうした疑念とは対極に位置しています。
舞台朗読の研究機関や現場の演出家たちが口を揃えるのは、「朗読劇は動きがないのではなく、観客の想像力の中で最もダイナミックに動いている」という事実です。舞台上の演者は譜面台の前に佇んでいるだけであるにもかかわらず、怒号とともに机を叩く情景や、雨に濡れながら互いを抱きしめる情景が、観客それぞれの脳内スクリーンに鮮烈なフルカラー映像として再生されます。
実際に寄せられた観劇者の手記やSNS上の反応を検証すると、次のような現場のリアルが浮き彫りになります。
- 「開演前は1時間半座りっぱなしで退屈しないか不安だったが、開始3分でキャストの纏う空気が一変し、息をすることすら忘れて物語に引きずり込まれた。」
- 「台本を持っているはずなのに、途中から台本の存在が視界から完全に消えた。役者の目線の配り方一つで、そこにいないはずの他者が見えた。」
- 「普段のアニメやドラマでは聞き流してしまうような助詞のニュアンス一つにまで感情が乗っていて、終演後もしばらく立ち上がれなかった。」
「退屈」と感じてしまうケースの大半は、演者側の技量不足によって単調な音読になってしまっている公演か、観客側が「演劇のように動き回るエンタメ」を期待して鑑賞姿勢のチューニングが合っていなかった場合に限られます。確かな技術を持つ表現者の手にかかれば、朗読劇はあらゆる舞台ジャンルの中で最も感情を激しく揺さぶる劇空間へと変貌します。
