受診票に必ずと言っていいほど記載されている「前日の夕食は21時までに済ませてください」という指示。この指定には、人間の消化生理メカニズムに基づいた「10時間〜12時間の絶食期間」を確保するという明確な目的があります。
日本人間ドック・予防医療学会が策定する標準的な健診ガイドラインでは、朝9時前後に受診する一般的な午前健診において、胃の内部を空っぽにし、血中成分を基礎状態（空腹時基準値）へ戻すために最低10時間のインターバルを求めています。人間の胃に食べ物が入ると、炭水化物で約2〜3時間、タンパク質で約4〜5時間、脂質の多い肉類や揚げ物になると完全に十二指腸へ送り出されるまで6時間〜8時間以上を要します。つまり、21時以降に脂っこい食事をとってしまうと、翌朝の検査開始時点でも胃の中に未消化の食物が残留してしまうのです。
昨今の多様な働き方を背景に、2026年現在は「午後受診枠」を設ける医療機関も定着してきました。午後健診の場合、絶食時間のルールは「当日の朝食を検査開始の6時間前までに軽食で済ませる」という運用が一般的です。午前受診か午後受診かによって制限のタイムリミットは変動するため、手元の案内書に記載された絶食開始時間を逆算して行動することが第一歩となります。
