甥っ子（おいっこ）とは、自分から見て「兄弟姉妹の息子（男の子）」にあたる親族を指す呼称です。日常会話では親しみを込めて「甥っ子」と呼ぶのが一般的ですが、正式な文章や公の場での呼称は「甥（おい）」となります。
最も基本的なポイントとして押さえておきたいのが、甥と姪の違いです。同じ「兄弟の子供の呼称」であっても、性別によって明確に呼び分けられています。
- 甥（甥っ子）：兄弟姉妹の「男の子」
- 姪（姪っ子）：兄弟姉妹の「女の子」
また、甥っ子から見た自分自身の立場にも正しい呼称ルールが存在します。自分が男性であれば「おじ」、女性であれば「おば」となりますが、漢字表記において伯父と叔父の違いに注意が必要です。親より年上の兄には「伯父」、親より年下の弟には「叔父」を当てます。女性の場合も同様に、親の姉は「伯母」、妹は「叔母」と書き分けます。
なお、配偶者の兄弟姉妹の息子（義理の兄弟の息子）についても、法律上・社会通念上ともに「甥」として扱われます。
