上海リニアを語る上で最大の関心事となっているのが、「最高時速430km運転の現状」です。結論から述べると、2026年現在、上海リニアは全時間帯において最高時速300kmに抑えて運行されています。
開業当初から2010年代にかけては、日中の限られた時間帯（主に9:00〜10:45、15:00〜15:45など）に最高時速430km運転が実施され、浦東国際空港駅から龍陽路駅までの約30kmをわずか7分20秒で結んでいました。しかし、コロナ禍に伴う運行ダイヤ見直し以降、現在に至るまで終日最高時速300kmのダイヤに一本化されています。
ネット上では「車両の老朽化や故障による減速ではないか」といった憶測も散見されますが、交通工学およびインフラ運営の観点から見ると、減速の主因は明確な経済合理性とメンテナンス負荷の低減にあります。
第一に、空気抵抗は速度の2乗、消費エネルギーは速度の3乗に比例して増大します。時速430kmから時速300kmへ落とすことで、運行1回あたりの消費電力量および軌道・車両にかかる機械的負荷は大幅に削減されます。第二に、走行距離約30kmという極めて短い区間において、時速430km運転の所要時間（7分20秒）と時速300km運転の所要時間（約8分10秒）の差は、わずか約50秒に過ぎません。膨大な電気代とメンテナンスコストを投じて50秒を短縮するよりも、時速300kmで安全かつ経済的に運行し続ける選択が下されたのが実情です。
