「自分は指が短いからフォークボールは投げられない」と諦めてしまう投手は少なくありません。しかし、指の長さや手の平の柔軟性にハンデを抱えていても、物理の法則を味方につければ鋭く落とすことは十分に可能です。
指が短い投手に最も推奨されるのが「オフセット・スプリット（変則挟み握り）」です。両指でボールの中心を等間隔に挟むのではなく、人差し指だけを縫い目の端に引っかけ、中指は縫い目のない革の上に添えるように配置します。人差し指と中指の幅を無理に広げる必要がなくなるため、手のひらが小さい投手でも無理なくホールドできます。
投球時の最大のコツは、「抜く感覚」の習得です。ボールを力任せに押し出すのではなく、インパクトの瞬間に人差し指と中指の力をふっと抜いて、指の間をボールが滑り出るような感覚を掴むことが重要です。リリース直前にボールを押し出そうとすると回転がかかってストレートになってしまうため、腕の振りは100%のスピードを維持したまま、指先の摩擦だけを意図的に減らす練習をキャッチボールから反復することが上達の近道となります。
