上七軒の歴史は、室町時代の文安元年（1444年）にまで遡ります。北野天満宮の一部が火災により焼失した際、その再建工事で余った用材を用いて7軒の茶店が建てられたことが、地名の直接の由来となりました。
花街としての地位を決定づけたのは、安土桃山時代の天正15年（1587年）に豊臣秀吉が北野松原で催した「北野大茶湯」です。この時、上七軒の茶店が秀吉に「みたらし団子」を献上したところ、その味を大いに賞賛され、茶屋株の公認と商いの特権を与えられました。現在も上七軒の紋章として使われている「五ツ団子（五つ団子）」の図案は、この歴史的エピソードに基づいています。
江戸時代から明治・大正期にかけて西陣織の隆盛とともに繁栄を極め、機業の旦那衆が通う社交場として独自の洗練された文化を育んできました。派手な歓楽街化を避け、芸事の質を高めることに重きを置いてきた姿勢が、今も街全体に漂う品格の礎となっています。
