キャリアや収入の面でも、両者にははっきりとした傾向の違いがある。一般的に、公認会計士は大手監査法人に入所することからキャリアが始まるため、若手のうちから比較的高い給与水準（年収600万〜800万円スタート）が期待できる。パートナーと呼ばれる共同経営者クラスになれば、数千万円規模の年収も珍しくない。
税理士は、税理士事務所での下積みを経て独立開業するルートが王道だ。独立初期は収入が不安定になるリスクもあるが、軌道に乗れば公認会計士を凌駕する高年収を得ることも可能だ。サラリーマンとしての安定と組織力を求めるなら会計士、一国一城の主として自分の腕一本で稼ぎたいなら税理士、という図式が今も根強く残っている。
