平安神宮の夜間鑑賞における白眉は、国の名勝に指定されている約3万平方メートルの池泉回遊式庭園「神苑（しんえん）」のライトアップです。昼間でも圧倒的な美しさを誇る庭園ですが、夜間は計算し尽くされた照明演出により、水面と植栽のコントラストが極限まで引き出されます。
平安神宮神苑ライトアップ見どころの筆頭に挙げられるのが、東神苑の「栖鳳池（せいほうちけ）」に架かる橋殿「泰平閣（たいへいかく）」と「尚美館（しょうびかん）」の姿です。光を浴びた社寺建築が漆黒の池の水面に完璧なシンメトリーを描いて反射する光景は息をのむ美しさであり、来訪者の多くが足を止めてシャッターを切る屈指の撮影スポットとなっています。
鑑賞にあたって事前に把握しておくべき平安神宮ライトアップ所要時間は、通常ペースで歩いておよそ45分から60分が目安です。ただし、写真撮影にこだわりたい方や、NAKEDヨルモウデのような参加型インタラクティブコンテンツを体験する場合は、90分程度のゆとりを持った時間設計が求められます。夜間の神苑内は景観保全と演出効果のため足元の光量が極めて控えめに設計されており、砂利道や石段も多いため、急ぎ足での回遊は転倒のリスクを伴います。
