現場を知る制作スタッフは、当時の杉咲花を「鬼気迫る求道者」だったと振り返る。特に話題となったのが、劇中劇や重要な感情の爆発シーンにおける妥協なき姿勢だ。リハーサル段階から本番さながらの涙を流し、カットがかかった後も千代の感情から抜け出せず、スタジオの隅で毛布にくるまりながら震えていたこともあったという。
「監督がOKを出しても、杉咲さん自身が『千代の心がまだそこに届いていませんでした。もう一度お願いします』と自ら申し出ることが何度もありました。妥協を許さないその集中力は、ベテラン俳優陣すら舌を巻くほどでした」（番組制作関係者）。画面越しに伝わってきたあの凄まじい熱量は、作られた演出ではなく、杉咲花という一人の表現者が命を削って絞り出した本物の感情だったのだ。
