「夏至の日に太陽が沈む方角へ石が一直線に並んでいる」――長年、多くの歴史ファンを魅了してきた天体観測説。だが、近年の研究データはその固定観念に一石を投じる。結論から言えば、環状列石が天体の方角を意識して造営された可能性は否定できないものの、それが「天文学の専門施設」だったわけではない。
2026年に入り発表された地層解析技術のブレイクスルーにより、巨石の据え付け時期に数十年から数百年単位の「ズレ」があることが判明した。一朝一夕に一気に並べられたのではなく、何世代にもわたって継ぎ足され、拡大していったのだ。つまり、星を測るためだけに一度に作られた構築物ではなく、人々が集い、季節の巡りを祝い、亡き先祖を供養する「多目的複合祭祀場」としての性格が極めて強い。巨石を並べる行為そのものが、地域住民の絆を深める一大共同事業だったのだ。
