本作の最大の推進力となったのは、主人公・笠間正宗を演じた相葉雅紀の飾らない人間味と、当時わずか6歳にして圧倒的な演技力を見せた石井萌々果（塚本コハル役）の絶妙な掛け合いでした。オーディションで数百人の中から選ばれた石井萌々果は、母親を亡くした悲しみを胸に秘めつつ健気に生きるコハルを繊細に演じ、数々のドラマ賞で新人賞を獲得しました。
2026年現在、石井萌々果は成人を迎えて確かなキャリアを築き、舞台や映像作品、さらには声優業など幅広いジャンルで実力派表現者として活躍を続けています。当時の特番インタビューや回想録において、相葉雅紀が「撮影現場では本当の娘のように愛おしく、カメラが回っていない時間もずっと手を繋いでいた」と語っていたエピソードは有名ですが、その温かな信頼関係は画面越しにも鮮明に伝わっていました。
また、正宗の亡き恋人・塚本陽子役を演じた優香は、包容力と透明感に満ちた回想シーンで視聴者に強烈な印象を残しました。正宗が勤める写真スタジオの同僚や家族を取り巻くキャスト陣（村上信五のゲスト出演、北村有起哉、山崎樹範、平岩紙、名バイプレイヤーの八名信夫など）も、2026年の今日に至るまで日本のエンターテインメント界の第一線で存在感を示し続けています。
