「一日一食にすれば、摂取カロリーが従来の3分の1近くまで減るのだから確実に痩せるはずだ」――多くのダイエッターが抱くこの確信こそが、最初の罠となります。実際には、数週間で5キロ以上ストンと落ちて引き締まる人がいる一方で、体重計の針がピクリとも動かない、あるいは数ヶ月後に以前より脂肪がついてしまったというケースが多発しています。この明暗を分ける最大の要因は、「一日一食で痩せない理由」に直結する生体防御反応とホルモン分泌の落とし穴にあります。
人間の身体には、飢餓状態に直面した際に生命を維持しようとする「適応熱産生」と呼ばれる機能が備わっています。絶食時間が20時間を超える極端な生活が続くと、脳はエネルギー危機と判断し、甲状腺ホルモンやレプチン（満腹ホルモン）の分泌を抑制。基礎代謝を意図的に15〜20％ほど引き下げて「省エネ体質」を作り出します。つまり、消費カロリーそのものが強制的に削られてしまうのです。
さらに深刻なのが、1日1回訪れる食事における「インスリンの急激な過剰分泌」です。長時間飢餓に晒された細胞は、入ってきた栄養を何が何でも抱え込もうと受容体の感度を跳ね上げています。そこで炭水化物や脂質を一気に流し込むと、血糖値が急上昇した直後に大量のインスリンが放出され、摂取したエネルギーの大部分が優先的に中性脂肪として蓄積されます。「1食しか食べていないのに体脂肪率が増える」という怪現象は、まさにこの代謝メカニズムによって引き起こされています。
