結論から申し上げますと、「ハイターや重曹を使えばどんな黄ばみも新品同様の透明に戻る」という言説は明らかな誤りです。この誤解が広まった背景には、ケースに生じる「2種類の黄ばみ」が混同されているという構造的な問題があります。
多くのクリアケースに採用されている熱可塑性ポリウレタン（TPU）は、ゴムのようなしなやかさと高い耐衝撃性を兼ね備えた優れた工業素材です。しかし、このTPUという高分子化合物には、致命的な弱点が存在します。それが経年劣化紫外線変色理由の中核をなす「光酸化反応」です。
TPUの分子構造に含まれる芳香族化合物（ベンゼン環など）は、太陽光に含まれる紫外線や大気中の酸素、手のひらから伝わる熱エネルギーを長期間受け続けると、分子結合が切断・組み換えを起こします。この化学変化によって「キノン構造」と呼ばれる着色性物質がポリマー内部で自動生成されます。これこそが、洗っても絶対に落ちない黄ばみの正体です。
表面に付着した手垢や油分であれば、弱アルカリ性の洗浄剤で分解して洗い流せます。しかし、キノン構造は汚れが付着しているのではなく、「プラスチックの分子そのものが黄色へと変質してしまった状態」です。どれほど強力な洗剤で擦り洗いしても、分子の変色を物理的に削ぎ落とすことはできません。この境界線を理解しないまま無駄な洗浄を繰り返すことこそ、多くのユーザーがネットの噂に翻弄される最大の原因です。
