所属事務所および報道各社の公式発表によると、船村徹氏の直接の死因は「心不全」でした。2017年（平成29年）2月16日午前、神奈川県藤沢市内の自宅で倒れているところを家族に発見され、藤沢市内の病院へ救急搬送されたものの、同日午前11時すぎに死亡が確認されました。享年84。
関係者の証言によると、亡くなる前年である2016年5月、船村氏は心臓弁膜症に伴う人工弁置換手術を受けていました。手術自体は無事に成功し、その後は自宅療養とリハビリを続けながら創作意欲を維持していました。しかし、80歳を超えた高齢の身体にとって心臓への負担は小さくなく、冷え込みの残る2月の朝、病状が急変したとみられています。
倒れる直前まで自室で過ごし、音楽への情熱を途絶えさせることなく旅立ったその最期は、まさに「生涯一作曲家」としての誇りに満ちたものでした。穏やかな表情で旅立った巨匠の姿に、駆けつけた関係者は深い哀悼の祈りを捧げました。
