取材班が現地周辺を歩くと、整然と区画された真新しい住宅街のすぐそばで、活気に溢れつつも過密感を隠せない校舎群が目に入ります。東風小学校の校庭の一角には、児童数急増に対応するために建設されたプレハブ仮設校舎が設置されており、子どもたちが学ぶ日常風景の一部として定着しています。
「プレハブ校舎自体は最新の空調や断熱設備が入っており、子どもたち自身は『涼しくて快適』と言っています。しかし、仮設校舎が運動場の敷地を圧迫したことで、外遊びの時間や体育の授業で使えるスペースが大幅に制限されているのが親としては心苦しいところです」
地元に住む小学4年生の保護者は、そう本音を漏らします。児童数に対して校庭面積が手狭になった結果、昼休みのグラウンド利用を学年ごとに日替わりでローテーションしたり、運動会のプログラムを縮小・学年別入れ替え制で実施したりといった運営上の制約が生じています。
さらに深刻なのが、共働き世帯の生命線である放課後児童クラブ（学童保育）の過密化です。東風校区は共働き世帯の割合が極めて高く、放課後児童クラブへの入所申請が殺到しています。支援員の確保や専用スペースの拡張が行われているものの、待機児童の発生リスクや、狭い室内で密集して過ごさざるを得ない放課後環境に対する懸念は、保護者のネットワーク内で常に議論の的となっています。
