なぜ保守派の看板議員として知られた杉田水脈氏に、これほどまでに過酷な審判が下されたのか。取材班が独自に入手した自由民主党内部の極秘情報によれば、今回の敗戦は単なる逆風によるものではなく、党内政治の権力構造の変化と、底流する有権者の強烈な拒絶反応が複雑に絡み合った結果であった。
自民党幹部は極秘裏にこう漏らす。「政治資金不記載問題に対する国民の不満は、我々が想定していたレベルを遥かに超えていた。比例単独名簿の順位決定や公認調整のプロセスにおいて、執行部との間で激しい水面下の葛藤があった」。党内保守派の後押しを受けてきた彼女だが、石破茂首相（自民党総裁）が掲げた「政治とカネ」問題への厳格姿勢と、世論の批判を最後まで埋めきれなかったことが致命傷となったのだ。
