実戦において驚異的な制圧力を誇る剣道ですが、ネット上や一部の格闘技関係者の間では「剣道三倍段は嘘であり、過大評価だ」という反論も根強く存在します。その根拠の筆頭として挙げられるのが、「武器を所持していない素手状態の脆弱さ」です。
現代剣道は竹刀を握り、防具を身につけることを前提に体系化された競技武道です。素手による殴打、関節技、投げ技、寝技に対する防御技術はカリキュラムに含まれていません。そのため、何の手持ち武器もない完全な素手状態の喧嘩においては、柔道の一撃必倒の投げ技や、空手の打撃力に太刀打ちできない場面が生じます。
現代の剣道ルールでは足払い・胴タックル・組討ちが禁止されているため、至近距離（鍔迫り合いの距離）をゼロ距離で突破された場合、柔道家に首や道着を掴まれて制圧されるリスクがあります。「武器を手にしてこそ発揮される三倍段」であり、条件を無視した万能論ではないという冷静な見極めが必要です。
