引退後のパン君はどこで何をしているのか。現在、阿蘇カドリー・ドミニオン内の広大な施設「チンパンジーの森」が彼の生活の拠点となっています。
妻ポコちゃんとの平穏な夫婦生活
タレント業から退いたパン君を支えたのは、幼なじみであり同い年のメスチンパンジー「ポコちゃん」でした。人工哺育で育ち、人間社会に過度に適応していたパン君にとって、チンパンジー同士のコミュニケーションを再学習することは容易ではありませんでした。しかし、専任スタッフの粘り強いサポートとポコちゃんの穏やかな気質に助けられ、次第にチンパンジー本来の絆を育んでいきました。
現在では、高い櫓（やぐら）の上で並んで毛づくろい（グルーミング）を交わし、好物の果物を分け合って食べるなど、阿吽の呼吸を見せる仲睦まじい夫婦として定着しています。かつてのようなオーバーオール姿ではなく、太陽の光を浴びて黒々とした逞しい毛並みを揺らし、貫禄あるオスのリーダーとしての風格を漂わせています。
奇跡の誕生：愛娘「プリンちゃん」との絆
2015年9月22日、園内に明るい歓声が響き渡りました。パン君とポコちゃんの間に、待望の第一子となるメスの赤ちゃんが誕生したのです。この赤ちゃんは公募により「プリンちゃん」と名付けられました。
初産だったポコちゃんが育児に戸惑いを見せたため、プリンちゃんは一時的に宮沢厚園長らによる人工哺育で育てられました。幼少期のプリンちゃんは、父・パン君の血を色濃く受け継いだ抜群の身体能力と好奇心を発揮し、みやざわ劇場の舞台で活躍するなど二世代にわたって多くのファンを魅了しました。
成長したプリンちゃんは現在、群れの仲間たちとともに元気に暮らしています。パン君はガラス越しや柵越しに娘の成長を見守りながら、時に威厳を示し、時に穏やかな視線を投げかけています。人間界のエンターテインメントに翻弄された天才チンパンジーが、自らの血筋を未来へと繋ぎ、父親として穏やかに生きているという事実は、多くの動物ファンにとって深い安堵となっています。
