春の園遊会において、芸能人と並んでひときわ熱い視線を集めるのがトップアスリートの存在です。2026年は、2月に開催されたミラノ・コルティナ冬季オリンピック・パラリンピックのメダリストや入賞者が招待される注目の年となります。
銀世界で日本中に感動を届けたフィギュアスケート、スピードスケート、スノーボード、スキージャンプなどの主役たちが、正装に身を包んで赤坂御苑に集結します。さらに、野球の世界大会やサッカーの国際舞台で歴史的勝利を飾った日本代表選手、大相撲の横綱・大関陣も招待の常連です。
天皇皇后両陛下はスポーツ分野にも造詣が深く、選手たちの日頃の血のにじむ努力や競技の細かな局面まで把握された上でお言葉をかけられます。陛下から直接労いの言葉を受けた選手たちが感無量の面持ちで応える姿は、毎回多くの国民に深い感銘を与えています。
