新潟市中央区に位置する鳥屋野交通公園が、開園以来長年にわたって世代を超えて愛され続けている最大の理由は、民間テーマパークでは考えられないほどの「高いコストパフォーマンス」と「本格的な体験価値」が融合している点にあります。
まず来園者の目を奪うのが、公園内に張り巡らされた本格的な模擬道路です。本物とまったく同じ仕様の信号機、道路標識、横断歩道、踏切が設置されており、子どもたちは遊びながら自然と交通ルールを学ぶことができます。このコースを颯爽と駆け抜けるゴーカートは、1回わずか100円（1人乗り・2人乗りともに極めて安価な設定）で利用可能です。一般的なアミューズメント施設であれば数百円から千円近くかかるアトラクションが駄菓子感覚の料金で体験できるため、子どもが「もう1回乗りたい！」と何度おねだりしても保護者が笑顔で応えられる環境が整っています。
さらに公園のシンボルとして君臨しているのが、かつて日本海縦貫線などで活躍した本物の蒸気機関車「SL D51 512」の展示です。静態保存されているデゴイチの巨体は間近で見ると大迫力で、車体の一部や運転席の近くまで登って見学できる構造になっています。金属の重厚感や運転席の計器類を間近で観察できる体験は、鉄道ファンのみならず乗り物好きの子どもたちにとって忘れられない原体験となります。
園内にはSLのほかにも、引退した消防車や幼児向けのコンビネーション遊具、広々とした芝生エリアが整備されており、対象年齢は歩き始めの1〜2歳児から小学校中学年（9〜10歳前後）まで幅広くカバーしています。年齢差のある兄弟姉妹を連れて訪れても、それぞれが自分のペースで夢中になれる設計が施されています。
