メジャーリーグ屈指の伝統の一戦として知られる両球団の対立構造は、1919年オフに起きた球界最大の事件に端を発します。当時レッドソックスの至宝であったベーブ・ルースがヤンキースへ金銭トレードされたことを契機に、両者の力関係は劇的に暗転しました。以降、ヤンキースが常勝軍団としてワールドシリーズ制覇を積み上げる一方、レッドソックスは86年間にわたり世界一から見放され、現地では「バンビーノの呪い」として恐れられることになります。
このライバル関係を決定づけたのは、単なる勝敗の歴史にとどまりません。2003年のア・リーグ優勝決定シリーズ（ALCS）第3戦で見られたペドロ・マルティネスと当時72歳だったドン・ジマー代理監督の激突、翌2004年にアレックス・ロドリゲスとジェイソン・バリテックの小競り合いから発展した大乱闘など、感情を剥き出しにした衝突が幾度となく繰り広げられてきました。
そして2004年ALCS、ヤンキースに3連敗を喫したレッドソックスがMLB史上初となる「3連敗からの4連勝」という奇跡の大逆転劇を演じ、呪いを打ち破って86年ぶりの世界一を奪還。このドラマチックな歴史のうねりが、現在に至るまで両軍のカードを特別なものに昇華させています。
