ファンを熱狂させた「無印」の物語には、当時の制作現場で吟味された数々の未公開設定や緻密な伏線が隠されていた。開発当初、円堂守のポジションや性格付けには複数の案が存在していたという。単なる優等生タイプの主人公ではなく、「泥臭くても前を向き、周囲を巻き込む情熱」を前面に押し出したことで、プレイヤーが心から共感できるキャラクター像が完成した。
また、世宇子中学との激闘やFFI（フットボールフロンティア・インターナショナル）における数々の名勝負には、制作陣が込めた裏のテーマが存在する。相手チームの背景にある挫折や葛藤を丁寧に描写することで、単なる「勧善懲悪」ではない人間ドラマへと昇華させていたのだ。作中に散りばめられた伏線の多くは、後のシリーズ作品のみならず、現代のゲーム開発思想にも大きな影響を与え続けている。
