メキシコが仕掛けてくるのは、伝統的なアジリティを活かした猛烈なハイプレスだ。前線からのプレッシャーに怯んで後ろ向きなパスを選択すれば、たちまち網にかかりショートカウンターの餌食となる。勝敗を分けるポイントは、ボランチを経由したテンポの速いダイレクトプレーと、サイドチェンジによるプレッシャーの無力化だ。
森保一監督が標榜する「良い守備からの素早い攻撃」を具現化するには、ボール奪取直後のファーストパスの精度が不可欠になる。相手の背後にある広大なスペースへ素早くボールを供給し、サイドの走力を生かしたアイソレーションを作り出せるか。相手の熱量を逆手に取る冷静なゲームマネジメントこそが、強豪撃破への絶対条件だ。
