スマートフォンにおける「フリック入力」とは、画面上のテンキー（仮想キーボード）に触れた指を上下左右にスライドさせることで、目的の文字を選択・入力する操作方式を指します。英語の「flick（素早くはじく、払う）」に由来し、直感的な手の動きで日本語の母音を瞬時に指定できる点が最大の特徴です。
従来のガラケーで主流だった「トグル入力（ガラケー打ち）」では、「お」と入力するために「あ」のボタンを5回連続で押す必要がありました。さらに、「ああ」と母音を連続して打ちたい場合、文字が確定するまで一定時間待つか、確定ボタンを押す操作が不可欠でした。これが入力のテンポを著しく阻害していた要因です。
これに対し、フリック入力の仕組みは日本語の五十音図（母音の構造）と完璧に連動しています。キーの中央に「あ段（あ・か・さ・た・な…）」が配置されており、ここを起点として次のように母音が割り振られています。
- 中央（そのまま離す）：あ段（あ、か、さ…）
- 左へフリック：い段（い、き、し…）
- 上へフリック：う段（う、く、す…）
- 右へフリック：え段（え、け、せ…）
- 下へフリック：お段（お、こ、そ…）
たとえば「こ」を入力したい場合、「か」のキーを押して下方向へサッと指を滑らせるだけで完了します。打鍵回数はわずか1回。物理的なストロークが極限まで削減されていることこそが、スマホ文字入力が速い理由の核心です。
