名古屋駅構内や周辺を歩いていると、誰もが一度は「山本屋という店がいくつもあるが、何が違うのか」という疑問を抱きます。結論から言えば、「山本屋総本家」と「山本屋本店」は資本関係も経営母体も異なる完全な別企業です。両者はそれぞれ独自の歴史を歩み、味の設計から接客スタイル、メニュー構成に至るまで明確な差別化を図っています。
大正14年（1925年）創業の歴史を汲む「山本屋総本家」は、伝統的な味の継承を重んじるクラシックスタイルです。出汁には岡崎の八丁味噌（豆味噌）と白味噌を絶妙な比率でブレンドし、渋みを抑えたまろやかで深みのあるコクが特徴。JR名古屋タカシマヤのレストラン街などに店舗を構え、落ち着いた雰囲気の中でじっくりと伝統の味を堪能できます。玉子や鶏肉が調和した素朴で奥深い一杯は、地元のお年寄りから長年愛され続けています。
一方、明治40年（1907年）の屋号誕生から昭和期に法人化された「山本屋本店」は、観光客やビジネスパーソンの動線を押さえた積極的な店舗展開が目立ちます。最大の特徴は、ガツンと鼻腔をくすぐる力強い鰹節の出汁感と、豆味噌のキレ。さらに、注文すると提供される「おかわり自由の自家製浅漬け（白菜・胡瓜・玉ねぎスライス）」と特製白しょうゆは同店の代名詞となっており、うどんが運ばれてくるまでの贅沢な前菜として熱狂的な支持を集めています。
どちらが優れているかという単純な二元論ではなく、「出汁のインパクトと漬物のおもてなしを楽しむなら山本屋本店」、「八丁味噌本来の奥深さと伝統の調和を味わうなら山本屋総本家」という選び方が、名古屋の食通における共通認識です。
