「虞美人草」「ヒナゲシ」「ポピー」「コクリコ」という呼び名が飛び交い、混同を招きがちですが、植物分類上における位置づけを整理すると極めてシンプルです。
まず、「ポピー（Poppy）」はケシ科ケシ属の植物全般を指す英語の総称（グループ名）です。そのポピーの仲間のうち、ヨーロッパ原産の一年生草本である学名Papaver rhoeas（パパウェル・ロエアス）を日本語で表したのが「ヒナゲシ（雛芥子）」であり、その文学的・雅名的な別称が「虞美人草」にあたります。つまり、虞美人草とヒナゲシは植物学的にまったく同一のものです。
さらに、フランス語でこのヒナゲシを指す言葉が「コクリコ（Coquelicot）」であり、英語圏では「コーンポピー（Corn poppy）」や「シャーレーポピー（Shirley poppy）」と呼ばれます。ジブリ映画『コクリコ坂から』や、与謝野晶子の短歌「ああ皐月 仏蘭西の野は火の色す こくりこの花咲きひらきつゝ」に描かれた情景も、すべてこの虞美人草と同じ花を指しています。
