「子供はいる？」という検索クエリが過熱する際、多くのユーザーは「噂が出るということは、何かしら裏付けがあるのではないか」と考えがちです。しかし、デジタルメディアの構造を分析すると、完全なるゼロから噂が一人歩きするアルゴリズムの罠が存在します。
典型的な例が、出演頻度の変動や衣装の変化に伴う妊娠説の浮上です。数ヶ月間にわたりレギュラー番組を休養したり、ゆったりとしたシルエットの衣装を着用して公の場に登場したりしただけで、SNS上では「おめでたではないか」「産休に入ったのではないか」という憶測が瞬く間に飛び交います。実際には体調不良の静養、別作品の長期ロケ、あるいは役作りのための増量であったにもかかわらず、一度形成された噂のバイアスを打ち消すことは容易ではありません。
もう一つの盲点は、同姓同名や親族の子供との混同です。SNSに投稿された「甥っ子や姪っ子と遊んだ写真」が、悪質な転載アカウントによって「我が子との触れ合い」とキャプションを書き換えられ、まとめサイトへと再生産されるケースが多発しています。断片的な事実が歪められ、虚構の物語が真実として消費されていく構図には十分な注意を払わなければなりません。
