作中で描かれたズートピア連続行方不明事件において、14頭もの肉食動物が相次いで姿を消しました。その発端としてジュディの捜査線上に浮上したのが、エミット・オッタートンです。彼が突如として理性を失い狂暴化した直接の理由は、本作の黒幕が密造していた有害植物「夜の遠吠え（ナイトハウラー）」から抽出された濃縮毒素をペレット銃で撃ち込まれたことにあります。
夜の遠吠えは、摂取した哺乳類の脳に直接作用し、進化によって獲得した理性を完全に麻痺させ、太古の凶暴な野性を剥き出しにさせる危険な青い花です。草食動物・肉食動物を問わず効果を発揮しますが、黒幕である副市長ベルウェザーは「肉食動物だけが凶暴化している」という偽りの恐怖を大衆に植え付け、ズートピアの人口の90%を占める草食動物の恐怖心を煽って権力を掌握しようと企てていました。
オッタートンは偶然にもその企みの実験台、あるいは口封じのターゲットとして狙われ、車内での移動中に何者かによって毒ペレットを撃ち込まれてしまいました。運転手だったジャガーのマンチャスに襲いかかり、そのまま野生の本能のまま逃走したことが、事件の引き金となったのです。
