直冷式を擁護する言説として「小型だから電気代が安い」「ファンがないから静か」という主張が散見されます。しかし、これらのスペック数値を鵜呑みにすると、設置環境や実使用の段階で思わぬギャップに直面します。
まず電力消費の観点です。JIS規格に基づいた年間消費電力量の測定値上、直冷式は小型コンプレッサーのみを駆動させるため、カタログ上は年間の電気代が約5,000円〜7,000円前後と優秀な数値を記録します。ところが、これは「霜が全く付着していない理想状態」での測定値に過ぎません。霜は熱伝導率が極めて低い断熱材として機能するため、冷却器の表面に霜が1cm付着すると、庫内を規定温度まで冷やすためにコンプレッサーの稼働時間が大幅に延長されます。定期的な霜取りを怠った個体では、消費電力が20〜30％近く跳ね上がるという計測データも存在します。
一方、静音性に関しては、送風ファンを持たない直冷式は運転音約20〜23dBと、木の葉が触れ合う音と同等の静粛性を誇ります。ワンルームマンションのベッドサイドに冷蔵庫を置かざるを得ない住環境において、ファンが回る持続的な風切り音が存在しない点は明確なアドバンテージです。ただし、ネットの口コミ検証では「ファン音はないが、冷媒管を液体が流れるチョロチョロという水流音や、サーモスタットがカチッと作動する間欠音が耳につく」という指摘も見受けられます。音の「大きさ」ではなく「音質の種類」に対する許容度は個人の聴覚特性に依存します。
